¿Qué es la tecnología
CRISPR/Cas9 y cómo nos cambiará la vida?
La tecnología CRISPR/Cas9 es
una herramienta molecular utilizada para “editar” o “corregir” el genoma de
cualquier célula. Eso incluye, claro está, a las células humanas. Sería algo
así como unas tijeras moleculares que son capaces de cortar cualquier molécula
de ADN haciéndolo además de una manera muy precisa y totalmente controlada. Esa capacidad de cortar el ADN es lo que
permite modificar su secuencia, eliminando o insertando nuevo ADN.
Las siglas CRISPR/Cas9
provienen de Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats, en
español “Repeticiones Palindrómicas Cortas Agrupadas y Regularmente
interespaciadas.” La segunda es el nombre de una serie de proteínas,
principalmente unas nucleasas, que las llamaron así por CRISPR associated
system (es decir: “sistema asociado a CRISPR”).
¿Cómo surgió?
Todo comenzó en 1987 cuando
se publicó un artículo en el cual se describía cómo algunas bacterias
(Streptococcus pyogenes) se defendían de las infecciones víricas. Estas
bacterias tienen unas enzimas que son capaces de distinguir entre el material
genético de la bacteria y el del virus y, una vez hecha la distinción,
destruyen al material genético del virus.
Técnica de CrispCas9 para
edición del genoma. Traducción, subtítulos y audio en castellano por Gabriela M
Iglesias. Fuente y original en inglés de McGovern Institute for Brain Research
at MIT
El sistema CRISPR/Cas9 es un
mecanismo de defensa adaptativa utilizado por Archea y bacterias para degradar
material genético extraño. En estos organismos, el material genético extraño de
un bacteriófago es integrado en el loci CRISPR (1,2). Este nuevo material,
también conocido como espaciador, genera un fragmento de secuencia especifica
que será utilizado como resistencia contra futuras infecciones del
bacteriófago. Estos fragmentos de secuencia especifica se traducen en CRISPR
ARNs cortos (crRNAs) y funcionan como guía para dirigir la escisión del ADN
invasor complementario, mediante actividad nucleasa de la proteína CRISPR-
asociada (Cas) codificada también en el loci CRISPR (1,2). La nucleasa Cas9 del
sistema CRISPR tipo II tiene un dominio de unión al ARN, y un lóbulo hélice
alfa (REC), un lóbulo de nucleasa que incluye, RuvC y HNH para la escisión del
ADN y un motivo adyacente protospacer (PAM) que interactúa con (1,2). CrARN
forma un complejo con la nucleasa Cas9 mediante unión de la hélice alpha con el
Lóbulo REC y genera múltiples puentes con la columna de crARN (1, 2,3).
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